Planeta Země přichází kvůli systematickému kácení lesních porostů každoročně o miliony hektarů zalesněných ploch. Lidé si mnohdy neuvědomují, nebo kvůli profitu ani nechtějí uvědomit, jak velký ekologický dopad může způsobit toto jednání v budoucnosti.

Společnost BioCarbon Engineering v čele Laurenem Fletcherem, bývalým inženýrem NASA, chce postupně snižovat rozsah škod způsobených odlesňováním tak, že na vykácená území hromadně vysadí nové stromy s pomocí létajících dronů. BioCarbon Engineering na projektu pracuje společně s firmou VulcanUAV, která se zabývá výrobou masivních bezpilotních dronů schopných převážet až osmikilový náklad.

Dron VulcanUAV Raven

"Globální odlesňování probíhá v průmyslovém měřítku. Vlády a organizace vynakládají miliardy na výsadbu stromů, ale standardní metoda ruční výsadby je drahá a není dostatečně rychlá," řekl Fletcher serveru Wired. Nový způsob zalesňování ploch tkví ve využití dronů, které budou rychlejší a přesnější. Podle odhadů by letouny mohly zasadit 36 tisíc semen denně i na místa, která jsou pro člověka fyzicky nedosažitelná.

Novou metodu výsadby je možné rozdělit do tří kroků. Za prvé bude dron vyslán na monitorovací misi, aby uskutečnil mapování terénu. Díky získaným informacím bude vytvořen 3D model, podle něhož se tým vědců rozhodne, kde přesně se budou vysazovat stromy. V druhém kroku dron poletí zpátky na místo a vysadí stromy. Nakonec bude možné zhodnotit dosažené výsledky.

Aby byla metoda co nejúspěšnější, semena nesmí být odfouknuta větrem a nesmí dojít k poničení kořenů rostliny, než se dostane do hlíny. Dron je proto vybaven nádobou se stlačeným vzduchem, díky níž kapsli vymrští přesně na určené místo. V ní se nachází předklíčené semínko a gel s potřebnými živinami pro růst stromu. Kapsle se časem samovolně biologicky rozloží.

Fletcher doufá, že se jeho projekt zalíbí natolik, aby do něj vlády začaly investovat a začaly jej používat pro obnovení přirozené vegetace. Výsadba by mohla být zahájena již v příštím roce v Brazílii nebo Jižní Africe, kde dochází k odlesňování největších ploch.