Až lidé poletí na Mars, bude velmi důležité, aby využili co nejvíce zdrojů, které jim planeta poskytne sama od sebe. Je jedno zda se bude jednat o plyny v řídké atmosféře, nebo prvky v půdě, ale každý ušetřený kilogram znamená obrovskou úsporu nákladů i možnost využít prostor v lodích a sondách smysluplněji.

Aby toho vědci z NASA dosáhli, rozhodli se pro nevšední krok - vyhlásili soutěž s názvem In Situ Resource Utilization Challenge. Do té může přispívat každý, kdo má jakýkoliv technicky realizovatelný nápad na využití materiálů z planety na budování kolonie na Marsu. Na webu projektu se hovoří hlavně o využití nerostů k výstavbě startovacích a přistávacích ploch. Vědci by ale rádi, aby veřejnost a odborníci z nejrůznějších oblastí pomohli vymyslet jak využít tyto materiály k výstavbě budov a stínění proti radiaci.

• Myslíte si, že můžete NASA pomoci? Detaily soutěže naleznete na oficiálních stránkách

Pravdou totiž je, že každý ušetřený kilogram materiálu, který musí agentura dostat do vesmíru, znamená také 100 000 ušetřených dolarů v kapse (cca 2 500 000 Kč). Aby měli lidé a odborníci motivaci s nápady přicházet, je vyhlášena i odměna. Tou je 10 000 dolarů za první místo a 2500 dolarů za druhé a třetí. Současně je pak velká šance, že budou výherci přibráni k další spolupráci s agenturou.

"Průzkum Marsu a dalších světů vyžaduje obrovské úsilí. Jako další orgány federální vlády si i NASA uvědomuje, že pro úspěch mise bude nezbytné zapojení lidí se všemi druhy schopností a znalostí," zmínil vedoucí vědec agentury Ellen Stofan.