V nedávné době absolvoval Starhopper od SpaceX svůj první ostrý test. Elon Musk však nezahálí a již nyní podal další žádost o povolení ke startu nové zkušební Starship. Podle povolenky z telekomunikačního úřadu FCC by v tomto případě vesmírná loď měla vzlétnout z Boca Chica do výše zhruba 20 km, setrvat v ní a následně bezpečně přistát na nedaleké betonové plošině, která byla použita i během předchozích testů.

Již na první pohled nejde ani tak o žádný orbitální test, ale spíše o testování technologie, která by pomohla SpaceX naplnit dlouho očekávané cíle -tj. vzlétnout a přistát s vesmírnou lodí při minimálních nákladech.

Na konci července letošního roku jsme z úst Elona Muska mohli slyšet až nesmyslný odhad, že první Starship poprvé poletí do konce října. Tento přehnaně optimistický odhad nakonec Elonovi vyšel a letecká agentura FAA udělila společnosti SpaceX povolení rozšířit odpalovací rampu Boca Chica za účelem startování nového typu vesmírných lodí. Musk přislíbil, že novou vesmírnou loď představí již 28. září s tím, že ke startu bude připravena už 13. října.

Getting ready for flight of orbit-class Starship design https://t.co/CtXtq522ia

— Elon Musk (@elonmusk) 10. září 2019

Jedná se o dost nezvykle rychlý proces testování a vývoje, který naznačuje, že společnost SpaceX je evidentně pod tlakem, aby své technologie vyvinula a připravila na komerční provoz v co nejkratším čase. Společnost slíbila, že svůj první komerční let provede již v roce 2021 a v té době již musí být veškerý vývoj hotov a bezpečně otestován.