Podle informací zveřejněných webem Beebom se Microsoft v Indii pustil do omezeného testování bezplatné verze Office pro Windows. Tato verze umožňuje uživatelům pracovat s aplikacemi jako Word, Excel a PowerPoint, aniž by museli platit měsíční poplatky za Microsoft 365.

Na první pohled to může znít jako skvělá zpráva pro všechny, kteří si nechtějí předplácet software. Jenže má to své nevýhody – kromě toho, že tato verze obsahuje reklamy, chybí jí také některé klíčové funkce, na které jsou uživatelé zvyklí. Navíc Microsoft omezuje možnosti ukládání souborů.

Tato bezplatná varianta je zatím testována pouze v Indii, ale není vyloučeno, že se brzy rozšíří i do dalších zemí. Microsoft oficiálně tvrdí, že jde jen o experiment, ale fakt, že do svých aplikací přidal podporu pro reklamy, naznačuje, že s tímto modelem možná počítá i do budoucna.

Reklamy v kancelářském softwaru: Budoucnost, nebo otravný nesmysl?

Největší změnou oproti klasické verzi Office je přítomnost reklam. Microsoft zvolil hned několik způsobů, jak reklamy v aplikacích zobrazovat. První variantou jsou bannerové reklamy, které se trvale zobrazují na boční straně aplikace. Jde o podobný princip, jaký dnes vidíme například u některých bezplatných verzí mobilních aplikací nebo webových služeb.

Další formou reklamy jsou 15sekundová videa, která se přehrávají v určitých intervalech během používání Office. Zatím není jasné, jak často se tato videa zobrazují, ale pro mnoho uživatelů to může být značně rušivé. Představa, že se vám uprostřed důležité práce najednou spustí reklama na nový produkt Microsoftu nebo partnerské společnosti, asi není zrovna lákavá.

Hlavní otázkou je, zda se uživatelé s těmito reklamami smíří, nebo zda je to odradí natolik, že raději přejdou ke konkurenci. Je totiž velký rozdíl mezi tím, když máte reklamy v mobilní hře, a tím, když se vám zobrazují v aplikaci, kterou používáte k seriózní práci nebo studiu.

Co všechno v této verzi chybí?

Tato varianta postrádá některé pokročilé funkce. Ve Wordu například chybí nástroje pro kreslení a design, pokročilé možnosti formátování textu a další funkce, na které jsou uživatelé zvyklí. Excel nepodporuje makra, kontingenční tabulky ani doplňky, což může být velký problém pro ty, kteří Excel používají na složitější výpočty. PowerPoint pak postrádá možnosti jako diktování textu nebo vlastní prezentace.

Proč Microsoft tento model zkouší?

Důvodů, proč Microsoft experimentuje s bezplatnou verzí Office, může být několik. Jedním z hlavních faktorů je konkurence ze strany Google Docs, které jsou zcela zdarma a poskytují mnoho funkcí, které běžní uživatelé potřebují. Google Docs jsou navíc integrovány s dalšími službami Googlu a jejich popularita v posledních letech roste.

Zdroj: Shutterstock

Dalším důvodem může být snaha Microsoftu rozšířit svou uživatelskou základnu. Umožněním přístupu k Office zdarma může přilákat nové uživatele, kteří by si jinak vybrali konkurenční produkty.

Microsoftu může jít i o nový zdroj příjmů. Pokud se ukáže, že reklamní model funguje, může se stát dlouhodobou strategií nejen pro Office, ale i pro další produkty této společnosti.

Budoucnost Office: Bezplatná verze, hybridní model, nebo návrat k předplatnému?

Je otázkou, jak se tento test vyvine. Pokud se ukáže, že uživatelé jsou ochotni přijmout reklamy výměnou za bezplatný přístup k Office, mohl by se tento model stát běžnou součástí nabídky Microsoftu. Na druhou stranu, pokud budou reklamy příliš otravné nebo omezení příliš velká, může Microsoft tento experiment brzy ukončit.

Možná se dočkáme i hybridního modelu, kde by si uživatelé mohli vybrat mezi několika variantami – například levnější verzí Office s reklamami a plnohodnotnou verzí bez nich.