Není nic špatného na tom, že si chcete před spaním číst. Dobrá kniha dokáže člověka odpoutat od reality a uvolnit napětí v těle. Správný účinek však závisí na vhodném výběru zobrazovacího média. Než abyste si pro tento účel vybrali tablet, raději sáhněte po tištěné knize.

Tým vědců z Penn State University v čele s profesorkou Anne-Marie Chang uskutečnil studii, která odhalila, že lidé, kteří před spaním používají elektronická zařízení, mají ve srovnání se čtenáři papírových knih mnohem horší spaní a ráno jsou více unavení.

Studie se zúčastnili dobrovolníci z americké nemocnice Brigham and Women’s Hospital. Chang objevila výrazný rozdíl mezi spánkovými návyky a ostražitostí každého účastníka v závislosti na tom, zda si dotyční četli na digitálním tabletu (v tomto případě Apple iPad) nebo v knize. Když použili knihu, jejich hladina melatoninu klesla na očekávanou úroveň, zatímco při použití iPadu melatonin nedokázal spadnout na potřebnou hodnotu. Biologický signál, který dává tělu najevo, že by mělo jít spát, byl opožděn přibližně o hodinu a půl. Účastníci byli tedy čilejší a nechtělo se jim hned spát.

Ve spánku vědci zjistili další odlišnosti. Dobrovolníci, kteří si četli z elektronického zařízení, měli kratší REM spánek než druhá skupina a to i přes to, že spali stejných osm hodin každý den. Rozdíly se ještě prohloubily následující ráno, kdy iPad čtenáři nahlásili, že jsou ospalejší a méně bdělí než při čtení papírových knih. Následky jsou tedy dlouhodobější, než jsme si mohli myslet.

Předchozí studie ukázaly, že jedním z důvodů narušení spánku při použití elektronických zařízení může být typ vyzařujícího světla. Spadá totiž do modré vlnové délky, které výzkumníci přisuzují příčinu narušení hladiny melatoninu, jež ovlivňuje cirkadiánní systém (biologické hodiny pro vnitřní denní program). Světlo svítící přímo do očí zřejmě potlačuje aktivaci spánkových signálů těla. Naopak lampy nebo osvětlení v místnosti světlo odráží, takže nejsou tak rušivé pro spánkový cyklus.

Papírová kniha dokáže divy. Jiný výzkum zase ukázal, že po přečtení obyčejné papírové knihy si z děje zapamatujete mnohem více, než kdybyste ji četli jako e-knihu.