Tímto úspěchem se Čínský národní vesmírný úřad (CNSA) stal jedinou agenturou, která provedla dvě úspěšná přistání na odvrácené straně Měsíce. Chang'e 6 má za cíl nasbírat vzorky měsíčního povrchu a dopravit je zpět na Zemi, což poskytne vědcům nové informace o materiálu z této málo prozkoumané oblasti Měsíce.

Mise Chang'e 6, první svého druhu zaměřená na sběr a návrat vzorků z odvrácené strany Měsíce, zahrnuje řadu technických inovací a představuje vysoké riziko. Sonda odstartovala 3. května a po čtyřech dnech dorazila na oběžnou dráhu Měsíce. Následně několik týdnů zkoumala plánované místo přistání a připravovala se na sestup.

Zdroj: Shutterstock

Po přistání začne sonda sbírat přibližně 2 kilogramy měsíčního materiálu, včetně vzorků z povrchu i z hloubky až 2 metry. Tyto vzorky budou následně dopraveny na oběžnou dráhu Měsíce a poté na Zemi, kde by měly přistát 25. června.

Kromě sběru vzorků nese Chang'e 6 také malý měsíční rover a provádí řadu vědeckých experimentů. Vědci budou analyzovat vrácený materiál a hledat informace o historii a vývoji Měsíce, stejně jako o důvodech odlišnosti mezi přivrácenou a odvrácenou stranou Měsíce.

Čínský měsíční program Chang'e, pojmenovaný po čínské bohyni Měsíce, zahrnuje sérii stále složitějších a ambicióznějších misí. Od orbitálních misí Chang'e 1 a Chang'e 2 v letech 2007 a 2010, přes přistání Chang'e 3 na přivrácené straně v roce 2013 a Chang'e 4 na odvrácené straně v roce 2019, až po sběr vzorků Chang'e 5 v roce 2020.

Budoucí mise, jako Chang'e 7 plánovaná na rok 2026 a Chang'e 8 na rok 2028, mají za cíl zkoumat zdroje na jižním pólu Měsíce a testovat možnosti jejich využití. Tyto kroky vedou k ambicióznímu cíli, kterým je vyslání posádky na Měsíc do roku 2030 a následné vybudování mezinárodní výzkumné stanice na Měsíci ve spolupráci s dalšími zeměmi, jako je Rusko a Pákistán.

Spojené státy mají podobné plány se svým programem Artemis, který cílí na první přistání s posádkou na Měsíci koncem roku 2026 a budování koalice pro průzkum Měsíce prostřednictvím Artemis Accords. Dosud se k tomuto diplomatickému rámci připojilo více než 40 zemí.