Americká společnost Lockheed Martin má pomoci Japoncům s vývojem a integrací avioniky a zbraňových systémů, a dále s návrhem pokročilé stealth koncepce a návrhem špičkových aerodynamických vlastností letounu. Japonci požadují, aby nový letoun převyšoval schopnosti americké stíhačky F-35 nebo čínských stíhacích letounů kategorie stealth.

Nová japonská stíhačka, která má spadat už do 6. generace stíhacích letounů má být víceúčelovým stíhacím letounem, jehož primárním určením bude vybojování vzdušné nadvlády pomocí střel vzduch-vzduch, ale bude disponovat i kapacitami na ničení pozemních/hladinových cílů díky střelám vzduch-země a protilodním střelám.

Půjde o dvoumotorový stíhací letoun kategorie stealth vybavený vektorovaním tahu, který bude moci odpálit ze svých vnitřních šachet celkem šest střel. Letoun by měl obsáhnout veškeré charakteristiky, které se očekávají od stíhacích letounů šesté generace. Bude tedy disponovat AI jednotkou a schopnostmi spolupracovat s různými robotickými wingmany, pro které bude představovat letoun F-3 velitele a datový uzel.

Letoun bude moci získávat informace nejenom od svých robotických wingmanů, ale i ostatních jednotek na bojišti ve vzduchu, na zemi a na moři. Pilot díky tomu bude mít neustále komplexní přehled o situaci na bojišti. Tyto informace bude moci sledovat v letounu na VR displeji zabudovaném v helmě pilota. Radar letounu u nové stíhačky může být přeměněn v mikrovlnou zbraň, která bude moci usmažit elektroniku nepřátelských střel.

Japonsko nakoupí přibližně 90 stíhaček F-3, kterými postupně nahradí starší letouny F-2. První prototyp F-3 má vzniknout v roce 2024, první let se uskuteční v roce 2028 a pokud vše půjde podle plánu, tak sériová výroba bude odstartována v roce 2031. Japonci chtějí začít vyřazovat ze služby stíhačky F-2 v roce 2035, takže ministerstvo obrany požaduje, aby stíhačky F-3 byly v té době připraveny být zařazovány do služby. Na program stíhacího letounu 6. generace vyčlení Japonsko 48 miliard dolarů.