Letos 12. ledna vzlétl z letiště v ruské Kazani první nově vyrobený strategický bombardér Tu-160M2. V čele posádky testovacího letu stál zkušební pilot Viktor Minaskin. Tupolev Tu-160M2 absolvoval půlhodinový let ve výšce 600 metrů a posádka letounu provedla při tomto zkušebním letu základní manévry pro ověření řízení a stability letounu. Podle Ruska byl tento testovací let úspěšný.

Bombardér Tu-160M2 je modernizovaným strategickým bombardérem řady Tu-160. Předchozí modernizace nesla označení Tu-160M. Nadzvukový bombardér Tu-160 byl posledním sovětským strategickým bombardérem a do služby u sovětského letectva vstoupil na sklonku studené války v roce 1987. Aktuálně ruská federace, respektive její dálkové letectvo provozuje 16 bombardérů Tu-160. Dnes jde o největší, nejtěžší a nejrychlejší strategické bombardéry na světě, které jsou dosud v aktivní službě. Tu-160 dokáže překročit rychlost Mach-2. Výroba Tu-160M2 začala v roce 2018 a jde o první sériově vyráběný bombardér po odstavení linky v roce 1994.

Hlavní devizou nového bombardéru Tu-160M2 jsou nové motory NK-32-02, které mají menší spotřebu, větší spolehlivost a zvyšují letový dosah bombardéru o 13%. Dále je to digitální “glass“ kokpit, nový radiolokátor, navigační systém a komunikační systém. Následně instalace nového obranného komplexu a schopnosti letounu nést moderní konvenční a jadernou výzbroj.

Ruská federace hodlá nakoupit celkem 50 strategických bombardérů Tu-160M2 a stávajících 16 modernizovat. Zatím bylo objednáno 10 Tu-160M2, které mají být vyrobeny do konce roku 2027. Rusové dále modernizují své strategické bombardéry Tu-95MS na standard Tu-95MSM a strategické bombardéry Tu-22M3 na standard Tu-22M3M. V květnu 2020 se objevila informace o zahájení stavby prototypu strategického bombardéru nové generace s kódovým označením PAK DA, který bude podzvukovým strategickým bombardérem kategorie stealth.