Poskytovatel internetových služeb Frontier Communications se dohodl na smíru s hlavními světovými nahrávacími společnostmi Universal, Sony a Warner. Tyto firmy ho zažalovaly v roce 2021 s požadavkem na hromadné odpojování zákazníků podezřelých z pirátství, což by mohlo vytvořit nebezpečný precedens pro budoucí vývoj digitálních práv.

Soudní dokumenty podané minulý týden u okresního soudu v New Yorku potvrzují, že strany se dohodly na ukončení řízení „s předsudkem“, tedy s tím, že stejný spor už nemůže být znovu otevřen. Každá ze stran si zároveň ponese své právní náklady sama. Podobné vyrovnání bylo dosaženo i v paralelním řízení vedeném před konkurzním soudem, kde Frontier dříve řešil svou insolvenční situaci.

Tajemství dohody: budou se piráti skutečně odpojovat?

Přesný obsah dohody zůstává neveřejný, a tak není jasné, zda Frontier přistoupil na požadavky držitelů autorských práv, nebo zda zachoval svou dosavadní praxi. Podle dřívějšího vyjádření firma již dříve přistupovala k blokování účtů u těch nejproblematičtějších uživatelů, ale odmítala plošná odpojování na základě neověřených oznámení o porušení autorského práva.

Zdroj: Shutterstock

Zástupci filmového a hudebního průmyslu dlouhodobě tvrdí, že ISP nedělají dost pro boj s digitálním pirátstvím. Ve své žalobě tvrdili, že Frontier ignoroval stovky tisíc oznámení o porušení práv a nadále umožňoval přístup uživatelům, kteří opakovaně porušovali autorské právo.

Naopak internetoví poskytovatelé se brání, že mnoho těchto oznámení je nepodložených nebo technicky nespolehlivých, a že odpovědnost za neprokázané porušení by mohla poškodit nevinné uživatele, například členy rodiny sdílející stejnou domácí síť.

Bitva o zodpovědnost míří k Nejvyššímu soudu

Bez ohledu na smír v případu Frontier se může zásadní rozhodnutí o budoucnosti odpovědnosti poskytovatelů internetu za obsah svých uživatelů dostat až před Nejvyšší soud USA. Ten zvažuje, zda přezkoumá vítězství společnosti Sony ve sporu s poskytovatelem Cox Communications.

Ještě za vlády Donalda Trumpa se americké ministerstvo spravedlnosti postavilo na stranu Coxu s tím, že nátlak na ISP, aby odpojovali zákazníky po jediném obvinění z pirátství, je neadekvátní a nebezpečný. Podle argumentace vlády by to mohlo vést ke svévolnému ukončování služeb a porušování práv spotřebitelů.

Právní a etické dilema: jak chránit autorská práva bez poškození nevinných?

Zatímco držitelé autorských práv požadují razantní zásahy, poskytovatelé internetu se snaží najít rovnováhu mezi ochranou autorského práva a zachováním přístupu ke službám pro své zákazníky. Termín „mass termination“ (masové odpojování) v tomto kontextu působí jako právní i etický minový pole – kde hranice mezi spravedlností a zneužitím pravomocí může být nejasná.

Frontier ve své dřívější reakci uvedl, že „neporušil žádné autorské právo“ a že „již ukončil připojení mnoha zákazníkům, na které si držitelé práv stěžovali“. Přesto však čelil soudnímu tlaku, který mohl definovat budoucí pravidla pro celý internetový průmysl.