Těžký šachtový raketový systém R-36M (v kódu NATO SS-18 Satan) už u ruských raketových sil slouží něco přes 40 let. Za tu dobu se dočkal celkem šesti variant určených pro raketová vojska (Mod 1 až 6). Poslední Mod6 varianta byla vyvinuta ke konci éry sovětského svazu v roce 1988.

Po rozpadu sovětského svazu zbyly v arzenálu Ruské federace dvě varianty těchto střel, a to rakety vybaveny s jednou hlavicí o síle 20 megatun (Satan Mod6) a rakety s 10 hlavicemi (MIRV), každá o síle 750 kilotun (Satan Mod5). V ruském značení šlo o mezikontinentální balistické rakety R-36m2 Vojvoda.

Rakety Satan Mod6 s 20 megatunovými hlavicemi byly vyřazeny z ruského arzenálu v roce 2009. Rusko si ale dále ponechalo rakety vybaveny několika hlavicemi ve variantě Mod5. Ruská raketová vojska disponují 46 těmito raketami (tedy 460 hlavicemi o síle přibližně 750 kilotun). Jejich životnost ale končí v roce 2021, a tak Rusko vyvíjí za tyto rakety náhradu.

Původní Vojvoda měřil na výšku necelých 33 metrů a jeho startovací hmotnost dosahovala 210 tun, nosnost užitečného nákladu činí necelých 9 tun. Raketa, která má Vojvodu nahradit nese název RS-28 Sarmat (v kódu NATO SS-X-30 Satan-2) a bude mít hmotnost sotva poloviční, tedy 100 tun a unese kolem 10 tun užitečného nákladu.

Oproti Satanům ve variantě Mod5 bude mít i větší dolet, rakety Vojvoda vybavené několika hlavicemi mají dolet 11 000 km a nové Sarmaty budou mít dolet 17 000 km. Rakety Sarmat, tedy Satan-2 mohou být vybaveny 15 lehčími hlavicemi nebo 10 těžšími. Půjde o hlavice o síle 150 až 300 kilotun.

Podle prohlášení ruského tisku budou moci nové rakety překonat moderní protiraketové systémy USA. K tomu využijí několik desítek klamných hlavic a korekci výšky a směru letu k oklamání protiraketové obrany. K navádění využije Sarmat inerciální naváděcí systémy a GLONASS.

Výměna raket Vojvoda za nové rakety Sarmat má začít už od příštího roku. Dokončena má být kolem roku 2021.

A jak vypadá blízká budoucnost ruských pozemních strategických jaderných sil? Bude to triáda Topol-M, RS-24 Yars a RS-28 Sarmat. Mezikontinentální balistické střely Topol-M s hlavicí o síle 800 kilotun. Dále rakety RS-24 Yars vybaveny několika hlavicemi, každá o síle 150 až 250 kilotun. Topol-M a RS-24 Yars jsou rakety s hmotností do 50 tun dislokované v silech a na mobilních odpalovacích komplexech. A nakonec těžké rakety RS-28 Sarmat (Satan-2) s až 15 MIRV hlavicemi.

Dále ruská raketová vojska disponují i taktickými jadernými silami ve formě raketových komplexů Iskander-M s hlavicí o síle maximálně 50 kilotun. Tyto rakety slouží ke zpomalení nebo k úplnému zastavení postupu nepřátelských armád.