Je jasné, že cesta na Mars nikdy nebude levnou záležitostí. Při pátrání po možnostech ušetření nákladů a alternativách k cestě na rudou planetu, dospěla skupina matematiků k zajímavému závěru.

Nadpis je možná trošku nadnesený, ale veskrze odráží hlavní myšlenku této nevšední cesty. Spíše, než aby raketa s posádkou letěla k Marsu a snažila se s čtvrtou planetou naší soustavy potkat až nám bude nejblíže, potkají se "na půl cesty".

Tato metoda se nazývá balistické zachycení a spočívá ve startu rakety směrem k oběžné dráze Marsu kolem Slunce. Až doposud asi nic překvapivého a na první pohled speciálního. Trik je v tom, že loď se bude pohybovat mnohem pomaleji, než by tomu bylo normálně, a díky tomu by mělo dojít k zachycení plavidla gravitační silou planety. Tímto způsobem může dojít k výraznému ušetření paliva, což by umožnilo mj. nasazení menšího a tím pádem i levnějšího modulu.

Je zde však i jeden větší háček. Cesta by sice byla levnější, ale také výrazně delší. Jestliže se nyní předpokládá s cestou dlouhou kolem 6-7 měsíců, mohlo by to být s využitím této techniky klidně i 10 a více. Uvidíme, jakou metodu nakonec NASA zvolí, ale věříme, že to bude ta, která hraje pro bezpečnost posádky. I když je "letenka" pro odvážnou posádku pouze jednosměrná, nebude chtít agentura riskovat předčasný konec mise.