Microsoft si zřejmě uvědomuje, že rozhodujícím prvkem při výběru herní konzole jsou exkluzivní tituly, které druhý tábor nenabízí. Playstation v tomto ohledu vyhrává na celé čáře, ostatně jedny z nejlepších her poslední generace vyšly právě exkluzivně na jejich Playstation 4. Oproti tomu na Xboxu nalezneme akorát Halo, Forzu, Gears of War a pár dalších dílčích titulů.

Akvizicí vývojářských studií spadajících pod herního giganta ZeniMax (který se nejčastěji skloňuje s Bethesdou Softworks) by však mohl získat jistou konkurenční výhodu. Evropská komise a americká komise pro kontrolu cenných papírů však shledala akvizici ZeniMaxu jako čistou a bez obav z narušení hospodářské soutěže:

„Komise dospěla k závěru, že navrhovaná akvizice nevyvolá žádné obavy z narušení hospodářské soutěže s ohledem k omezenému vlivu sloučených subjektů a přítomnosti silných konkurentů v oblasti distribuce videoher.“ K rozhodnutí došlo již 5. března, tedy ke dni uzávěrky stanoveném regulátory, bez dodatečných podmínek.

Microsoft skrze akvizici ZeniMax Studios tímto získává následující vývojářské týmy, které se tak nyní budou zodpovídat Xbox divizi:

• Alpha Dog Games
• Arkane Studios (včetně poboček v Lyon, Francii a Austinu, Texas)
• Bethesda Softworks (včetně poboček Bethesda Game Studios v Marylandu, Bethesda Game Studios Austin, Bethesda Game Studios Dallas, a Bethesda Game Studios Montreal)
• Id Software (včetně poboček v Richardson, Texas a Frankfurtu, Německo)
• MachineGames
• Roundhouse Studios
• Tango Gameworks
• ZeniMax Online Studios

Přirozeně toto spojení vyvolává mezi hráči obavy, zda se budoucí hry Bethesda Softworks a dalších vývojářských studií podívají na konkurenční platformy. Zatímco hráči Xboxu a PC mohou být relativně v klidu, v ohrožení mohou být majitelé Playstationu, Nintendo Switch a uživatelé Google Stadia.

„V rámci zapojení vývojářských týmů Bethesdy by hráči nyní měli vědět, že herní platformy Xbox a PC, společně s Game Pass předplatným jsou nyní tou nejlepší příležitostí, jak si zahrát nové tituly od Bethesda; včetně některých nových titulů, které budou exkluzivní pro Xbox a PC,“ popisuje plány Phil Spencer, šéf Xbox divize. Přítomnost budoucích titulů na ostatních konzolích se bude údajně řešit „kus od kusu“.

Microsoft alespoň při této příležitosti také sdělil, že do již podepsaných smluv s ostatními platformami nehodlá u rozpracovaných titulů nijak zasahovat, což se týká především titulů jako GhostWire: Tokyo a Deathloop. Nelze ovšem vyloučit, že zrovna The Elder Scrolls VI, Starfield a Fallout 5 se za hranice Microsoft platformy nepodívá.

„Chceme, aby se hráči k těmto hrám dostali co nejrychleji skrze náš předplatitelský program Game Pass. Bethesda nám tímto pomůže základnu předplatitelů Game Pass rozšířit,“ popsal plány Microsoftu Tim Stuart, finanční ředitel Xbox divize, minulý týden během virtuální konference Interactive Entertainment.