Současné stroje pro přepravu osob jsou navrhovány tak, aby byly co nejefektivnější v rámci úspory paliva. Dva největší zástupci leteckého průmyslu se úkolu chopili s rozdílnými přístupy. Letecká společnost Boeing zachovává velikost letadel přibližně na stejné úrovni, přičemž se zaměřuje spíše na jejich přepracování do úspornějších variant. Firma Airbus se zase snaží letadla zvětšovat, což, jak se zdá, je její kámen úrazu.

Letoun Airbus A380 se začal komerčně využívat v roce 2007. Má dvě paluby a čtyři dvouproudové motory. Letadlo s rozpětím křídel 79,75 metru pojme při úsporném rozmístění sedadel až 855 cestujících, přičemž běžná obsazenost se zachováním tří cestovních tříd činí 525 cestujících. Maximální kapacita včetně posádky je 880 pasažérů. Na palubě se nachází luxusní bar, společenská místnost, tělocvična nebo palubní lázně. Pasažéři mohou celou dobu sledovat průběh letu na monitoru. Je možné si také připlatit za soukromou suitu pro nerušený odpočinek. Cena letadla Airbus A380 je více než 8 miliard korun.

Airbus A380 je výjimečný svou mohutností, ale právě jeho neobvyklá velikost z něj dělá problém. Tak ohromný kolos je totiž kvůli své velikosti omezen počtem letišť, na která může přistát. A380 potřebuje delší přistávací dráhu a větší hangáry pro provádění údržby. Stejně tak musí být letiště vybaveno odpovídajícími terminály pro odbavení cestujících na palubu letadla.

Výrobce se potýká s nezájmem o největší osobní dopravní letadlo Airbus A380, jelikož tento rok nedostal ani jednu objednávku. Rovněž jeho akcie výrazně oslabily, a proto Airbus uvažuje, že A380 vyřadí z produkce do roku 2018. Pokud by se tak stalo, Airbus by mohl proti sobě poštvat letecké společnosti, které tento model již využívají. Například Emirates mají 56 kusů a dalších 140 mají objednaných. Podle ředitele Emirates, Tima Clarka, problém netkví v letadle, ale v jeho nedostatečné propagaci.

Uvidíme, zda Airbus skutečně tento krok uskuteční, protože zájem o letenky se zvyšuje. Navíc z důvodu přetížení letišť a zhuštění leteckého provozu jsou velkokapacitní letadla jediným východiskem, jak uspokojit poptávku.