Když se NASA v roce 1969 dostala poprvé na Měsíc, byla očekávání veliká a počítalo se, že na něj budeme jednoho dne létat prakticky denně. Realita je nakonec jiná a od roku 1972, kdy na Měsíci přistálo Apollo 17, na naší přirozené družici nikdo další nestál.

Situaci v nejbližších letech pravděpodobně změní přípravy pro let na Mars, se kterým se počítá přibližně na rok 2030. NASA pro tyto účely vyvíjí spoustu nových technologií, které v současné době prochází náročnými testy. Jednou z nich je i nová vesmírná loď Orion, jenž bude po více než 30 letech první vesmírná loď, schopná zamířit dále, než na nízkou oběžnou dráhu Země. Konkrétně se podívá do vzdálenosti až 5800 km.

Orion bude mít v průběhu 4,5 hodin dlouhého letu za úkol otestovat kritické systémy a poté bezpečně přistát na padáku v oceánu. Stavba lodi probíhá v produkci společnosti Lockheed Martin a její vývoj započal již v roce 2004. O vynesení z Kennedyho kosmického střediska se postará raketa Delta IV, která měla ve čtvrtek drobné technické problémy s uzavřením ventilů, jimiž proudí tekutý vodík do motorů.

Start byl přeložen na dnešní den od 13:05 a vy tak budete moci živě sledovat video z průběhu testu. Okno pro start bude otevřené do 15:44 SEČ, takže mají inženýři dostatek času vychytat ideální podmínky pro odstartování. Pokud vše půjde hladce, dočkáme se do roku 2020 prvního pilotovaného letu s posádkou.

Mars? Je to dále, než si myslíte!

Jak daleko je od Země doopravdy Mars? Občas je těžké si vzdálenosti představit. Zkuste zavítat na webové stránky "Distance to Mars" (Vzdálenost na Mars), které vám představí, jak daleko by byla obě tělesa od sebe, kdyby byla Země velká 100 pixelů. Na kosmonauty zkrátka čeká pořádná štreka.