Americké letectvo a společnost Northrop Grumman vydaly po téměř čtyřech letech několik nových obrázků (renderovaných vizualizací) nového stealth bombardéru B-21. Tři nové obrázky se objevily na facebookové stránce Velitelství letectva pro globální údery (AFGSC) a ukazují stealth bombardér B-21 nacházející se v hangáru na Dyessově, Ellsworthově a Whitemanově letecké základně.

Na Dyessově a Ellsworthově letecké základně se v současnosti nachází bombardéry B-1B Lancer a na Whitemanově letecké základně bombardéry B-2A Spirit. Cílem bombardérů B-21 je nahradit všechny B-1B a B-2A.

Nový americký strategický bombardér B-21 (pojmenovaný jako Raider na počest Doolittlových nájezdníků, kteří v roce 1942 bombardovali Tokio) bude zřejmě o třetinu menší než předchůdce B-2A Spirit, a protože bude i o jednu třetinu lehčí tak potřebuje méně pojezdových kol oproti B-2A. Zatímco letectvo provozuje jen 20 bombardérů B-2A, tak v případě B-21 by se mělo jednat o minimálně 100 letounů, v ideálním případě by americké letectvo rádo provozovalo dvojnásobek těchto bombardérů, tedy 200 B-21.

Takto bude vypadat nový strategický stealth bombardér amerického letectva B-21 Raider

B-21 je koncipován tak, aby pronikl i tou nejmodernější vícevrstvou protivzdušnou obranou protivníka (PVO systémy S-400 nebo S-500 atd). V prosinci roku 2018 prošel B-21 vývojovou fázi označovanou jako kritické posouzení návrhu (CDR). První let prototypu B-21 se má uskutečnit do konce roku 2021. Prototyp B-21 má být testován na Edwardsově letecké základně v Kalifornii.

Bombardéry B-21 mají být zařazovány do služby v americkém letectvu od roku 2025, přičemž počáteční operační schopnosti dosáhnou tyto stroje v roce 2030. Jeden bombardér B-21 přijde americké daňové poplatníky na 654 miliónů dolarů.