AI Pin od start-upu Humane, který debutoval na trhu v dubnu 2024, byl od začátku považován za inovativní technologický krok. Toto nositelné zařízení, připínané na klopu, zahrnuje integrovanou kameru, reproduktor, hlasového asistenta s umělou inteligencí a laserový projektor. Ambice měly vysoké – nabídnout produkt, který by mohl zcela nahradit chytré telefony. Realita však byla mnohem tvrdší.

Produkt se počátečně prodával za 700 dolarů, ale po slabém přijetí cena v červnu klesla na 500 dolarů. K tomu je třeba připočíst i měsíční poplatek za předplatné ve výši 24 dolarů. Produkt trpí absencí displeje i podpory aplikací, což omezilo jeho funkcionalitu a často vedlo k negativním recenzím. Známý YouTuber Marques Brownlee dokonce AI Pin nazval „nejhorším produktem, jaký kdy recenzoval“.

Minulý týden situaci pro Humane ještě zkomplikovalo oznámení svolání přenosného nabíjecího pouzdra, které se prodává jako příslušenství. Podle oznámení americké Komise pro bezpečnost spotřebitelských výrobků (CPSC) může jeho lithium-polymerová baterie při nabíjení přehřát a způsobit požár. Zástupci CPSC uvedli, že bylo hlášeno případné přehřátí a roztavení příslušenství, naštěstí bez zranění či škod na majetku.

Společnost Humane na své webové podpoře uvedla, že za problém mohou určité bateriové buňky dodávané anonymním dodavatelem. Podle prohlášení byly tyto buňky při interní kontrole shledány nevyhovujícími a dodavatel byl okamžitě diskvalifikován. „Okamžitě jsme zahájili hledání nového dodavatele, aby naše produkty i nadále splňovaly vysoké standardy kvality,“ dodala společnost.

Uživatelé mají nárok na vrácení příslušenství a získání náhrady (do výše 149 dolarů) nebo mohou požádat o nové pouzdro. To však bude dostupné nejdříve za tři až šest měsíců.

Zdroj: Shutterstock

Další rána pro firmu Ačkoli svolávání výrobku kvůli bezpečnosti nemusí nutně znamenat konec pro danou společnost, pro Humane je tento krok další ránou v řadě komplikací. Už před tím, než došlo k problémům s nabíjecím pouzdrem, čelila firma přílivu kritiky ohledně omezené funkcionality AI Pin. Stížnosti zahrnovaly problémy s příchytem na různé druhy oděvů, pomalé reakce asistenta, slabou výdrž baterie a neefektivní provoz laserového projektoru za denního světla.

Po vydání produktu New York Times informoval, že zakladatelé firmy – dva bývalí vedoucí z Applu – ignorovali interní negativní hodnocení a dokonce propustili inženýra, který projekt kritizoval. V srpnu mluvčí firmy Zoz Cuccias uznal, že po uvedení AI Pin na trh „jsme věděli, že jsme teprve na startovní čáře, ne v cíli“.

V květnu, pouhých několik měsíců po uvedení AI Pin na trh, Bloomberg uvedl, že společnost se snaží nalézt kupce s cenou mezi 750 miliony a 1 miliardou dolarů.

Navíc podle srpnové zprávy od The Verge měla firma v oběhu pouze 7 000 prodaných AI Pinů, které nebyly vráceny. V kontrastu s tím New York Times v červnu uvedl, že celkový počet prodaných kusů činil 10 000, přičemž firma čelila nadměrnému počtu vrácených produktů. Mluvčí Cuccias však v té době odmítl komentovat přesná finanční data, která podle něj nebyla zcela přesná.

Spotřebitelé se obecně zdají být skeptičtí ohledně přínosů zařízení s umělou inteligencí. Nadměrný marketingový hype kolem AI, který zesílil zejména po rozmachu generativní AI, může dokonce odradit zákazníky. Studie publikovaná v červnu v Journal of Hospitality Marketing and Management naznačila, že nadměrná expozice technologiím AI může vést k odporu spotřebitelů.

Už tak náročný trh se pro AI Pin stává ještě těžším. Měsíce po nahlášení problému s přehříváním a uprostřed zpráv o nízkých prodejích nyní Humane čelí refundacím za nabíjecí pouzdra, zatímco zároveň bojuje s vysokou mírou vrácení samotných AI Pinů. Náhrada za svolaná příslušenství bude navíc dostupná až za několik měsíců, což pro společnost představuje značnou výzvu.

S ohledem na tyto skutečnosti se Humane snaží diverzifikovat své podnikání. Vedle zpráv o hledání potenciálního kupce společnost nedávno oznámila plány na rozšíření svého softwarového balíčku. Cílem je licencovat operační systém CosmOS třetím stranám, což by mohlo posílit finanční situaci firmy navzdory problémům s hardwarem.