Společnost AST SpaceMobile, která se zaměřuje na poskytování mobilního připojení pomocí satelitů, čelí kritice ze strany astronomické komunity kvůli možné interferenci svých velkých satelitů s vědeckými pozorováními. Satelity BlueBird, s obřími panely o rozloze 65 metrů čtverečních, mají potenciál odrážet sluneční světlo a stát se jedněmi z nejjasnějších objektů na noční obloze. Aby předešla těmto problémům, AST zavádí řadu opatření, která mají zajistit rovnováhu mezi technologickým pokrokem a ochranou vědeckých zájmů.

Koordinace s americkou Národní vědeckou nadací (NSF)

V dopise adresovaném Federální komunikační komisi (FCC) společnost AST SpaceMobile informovala o probíhající spolupráci s americkou Národní vědeckou nadací (NSF). Cílem je uzavření „komplexní koordinační dohody“ týkající se optické i rádiové astronomie. AST uvedla, že dohoda je ve finální fázi schvalování.

Jednou z hlavních podmínek FCC pro částečné schválení provozu satelitní konstelace BlueBird byla právě spolupráce s NSF, která má zajistit, že nové technologie nebudou negativně ovlivňovat vědecké poznání.

Zdroj: Shutterstock

Klíčová opatření ke zmírnění dopadů

Společnost AST SpaceMobile představila několik kroků, které hodlá podniknout, aby minimalizovala rušení způsobené satelity:

1. Manévrování satelitů
   Satelity budou schopné operativního naklánění nebo otáčení, aby nedocházelo k přímému oslnění optických teleskopů.
2. Snížení jasu
   Každý satelit bude vybaven skládacími anténami a dalšími prvky, které mají snížit jeho jasnost na obloze.
3. Sdílení dat s astronomy
   Společnost bude poskytovat přesné informace o poloze svých satelitů, což umožní astronomům plánovat svá pozorování a vyhnout se rušení.
4. Další designové úpravy
   AST uvedla, že bude nadále zkoumat fyzické a technické úpravy, které by mohly minimalizovat vliv na astronomii, včetně optimalizace orbitální výšky a přesnější kontroly orientace satelitů.

První satelity už na oběžné dráze

V září AST vypustila první várku pěti satelitů BlueBird na oběžnou dráhu. V říjnu tyto satelity úspěšně rozvinuly své anténní systémy, což představuje zásadní krok směrem k poskytování datového připojení přímo na mobilní zařízení na Zemi. Společnost nyní čeká na konečné schválení FCC, aby mohla zahájit testování této technologie.

Astronomická obec má obavy

Navzdory příslibům AST SpaceMobile zůstávají astronomové ostražití. Velké a jasné satelity mohou výrazně ztěžovat sledování noční oblohy, zejména pokud počet satelitů v budoucnu výrazně naroste. Společnost plánuje provozovat desítky těchto zařízení, což by mohlo zásadně změnit podmínky pro astronomická pozorování.