Většina planet v naší Galaxii se chová poslušně – obíhá své hvězdy v jedné rovině, ve které se narodily z rotujícího disku plynu a prachu. Ale pak je tu nový rekordman v kosmické výstřednosti: 2M1510 b, exoplaneta, která obíhá dvě hnědé trpasličí hvězdy pod pravým úhlem k jejich dráze. Astronomové tento fascinující objev oznámili v dubnu 2025 a označili jej za naprosto jedinečný.

Kolmá dráha kolem dvojhvězdy? To tu ještě nebylo

Planeta 2M1510 b byla objevena v systému složeném ze tří hnědých trpaslíků – objektů, které jsou příliš hmotné na to, aby byly planetami, ale nedosahují dostatečné hmotnosti k zahájení jaderné fúze jako skutečné hvězdy. Dva z těchto trpaslíků obíhají kolem sebe každých 21 dní, zatímco třetí obíhá dále. A právě kolem této vnitřní dvojice se pohybuje planeta – ale ne jako obvykle.

Místo aby se držela ve stejné rovině jako její „slunce“, opisuje kolem nich dráhu, která je k jejich oběžné rovině téměř kolmá – přesněji řečeno s náklonem 90 stupňů. Jde o tzv. polární oběžnou dráhu, jaká dosud nebyla u žádné planety kolem dvojhvězdy potvrzena.

ESO teleskop zachytil gravitační tanec

Nejde jen o podivnost ve stylu „kosmické kuriozity“. Tato planeta byla navíc objevena pomocí metody, která se dnes používá jen výjimečně – tzv. radial velocity. Vědci totiž nesledovali typické poklesy jasu hvězd (tzv. tranzity), jak to dělá většina exoplanetárních misí, ale mikroskopické „houpačky“ ve spektru světla způsobené přitažlivostí planety, která ovlivňuje pohyb dvojice trpaslíků.

Jinými slovy – neviděli světlo planety, ale její gravitační podpis v tom, jak planetární síla narušuje pravidelný tanec dvou malých „hvězd“. Tento efekt by nedokázal vyvolat žádný jiný známý jev než právě planeta na vysoce nakloněné oběžné dráze.

Jediná mezi tisíci

Ačkoliv máme potvrzeno více než 5800 exoplanet, pouze 16 z nich obíhá kolem dvou hvězd současně – jde o tzv. circumbinární planety. Ještě vzácnější jsou planety, které se pohybují v jiné rovině než jejich hvězdy. Astronomové dosud pozorovali několik „protoplanetárních disků“, které měly polaritu náznaku, ale přímý důkaz chyběl.

Teprve 2M1510 b může být tím prvním jasným potvrzením, že taková exotická architektura planetárních systémů skutečně existuje. Její zápis do databáze NASA Exoplanet Archive proběhl 1. května 2025 a otiskl se do učebnic kosmologie.

„Tohle je jako objevit planetu, která tančí s hvězdami do kříže,“ řekl vedoucí autor výzkumu Thomas A. Baycroft z University of Birmingham.

Co to znamená pro teorii vzniku planet?

Objev 2M1510 b zásadně zpochybňuje představu, že planety vznikají vždy z rovinného disku, který se formuje kolem rotující hvězdy. Pokud se planeta dokáže ustálit i na dráze, která připomíná kosmický šroub místo disku, otevírá to nový pohled na gravitaci, dynamiku a evoluci hvězdných systémů.

Navíc tento jev nemohl vzniknout sám od sebe. Vědci spekulují, že nakloněná dráha může být důsledkem dávného gravitačního zásahu třetího tělesa – snad právě třetího, vzdálenějšího trpaslíka v systému. Taková interakce by mohla planetu „vykopnout“ z roviny a stabilizovat její kolmé putování.

Nový typ planetárního chaosu?

Objev planety 2M1510 b je důkazem, že vesmír stále skrývá překvapení, která převrací zažité představy naruby. Zatímco naše Slunce a planety poslušně obíhají ve stejném směru a sklonu, jinde ve vesmíru může být všechno jinak. Místo klidné roviny se tu planety prohánějí po svislých dráhách jako orbitální akrobati.