Raketový stupeň New Shepard odstartoval v sobotu s návratovou kabinou již potřetí a utvrdil tak tvůrce, že jsou na správné cestě. Cílem společnosti je totiž provozovat vesmírnou turistiku a používat jednotlivé části raket opakovaně.

Se stejnou myšlenkou koketuje i společnost SpaceX Elona Muska, která po sérii neúspěchů nedávno zaznamenala několik zdařilých pokusů z podobné oblasti. SpaceX však s přistáním na pevné zemi problémy dávno nemá. Společnost se však rozhodla přistávat na plovoucích plošinách a chvíli tak trvalo, než se vše povedlo.

Let probíhal po balistické dráze, přičemž ve výšce 103 km došlo k oddělení návratové kabiny od stupně New Shepard s motory BE-3. Návratová kabina poté za pomoci trojice padáků dosedla bezpečně zpět do texaské poušti, což je podle Bezose ta jednodušší část. Zajímavější byl tentokrát moment přistání rakety, která pouhých 1 097 metrů nad zemí začala brzdit motory a poté bezpečně dosedla na přistávací plochu.

Na startu byl zajímavý také fakt, že přestože se přistání po balistické dráze Blue Origin již dvakrát provedlo, vydala k tomu pouze prohlášení bez videa. Tentokrát celý proces sledovalo několik dronů a kamer, takže vznikly skvělé záběry z letu, na které se výše můžete podívat i vy.

Dalším krokem budou větší rakety

Jeff Bezos přislíbil již dříve, že se Blue Origin bude brzy zaměřovat na větší rakety. Současná 16m raketa New Shepard je přeci jen poměrně malá. Stačí se podívat na takový první stupeň rakety Falcon 9 od SpaceX, který měří 48 metrů (slouží však k jiným účelům). 

V dohledné době chce společnost vesmírným turistům nabízet lety na suborbitální dráhu, které budou podle všeho startovat z Texasu. Takový turista pak zažije přibližně tříminutovou mikrogravitaci, přetížení 3 G při startu a 5 G při přistání. Součástí letu bude i dvoudenní trénink pojatý zábavnou formou. Až vesmírná turistika vypukne naplno, chce Blue Origin nabízet i lety na oběžnou dráhu, kde nabídne zákazníkům pocity astronautů.