NASA vyšle na Mars historicky první helikoptéru
Zdroj: Space.com
NASA se rozhodla, že na palubě lodi, která by měla letos vynést přímo na Mars novou sondu bude i malý robotický vrtulník pojmenovaný Ingenuity. Jedná se o mini vrtulník o velikosti softballového míčku doplněný o dva rotory, se kterými pokrývá plochu 1,2 metru. Mise Inqenuity bude zkoumat možnosti pro poháněný zkušební letoun na mimozemském tělese.
Pokud tato mise dopadne dobře, otevře bránu mnoha dalším podobným misí, které pak dokáží prozkoumat i nepřístupné krátery a útesy. Vrtulník se však neoddělí ihned po přistání. Rover musí nejdříve vyhledat rovný povrch o rozměrech 10m x 10m, kde bude připravovat štít a další technické práce, jako ochranu pro helikoptéru.
Poté, co bude vše hotovo, se vrtulník sám oddělí od roveru a započne jeho samostatná mise, ovšem s využití komunikačních systémů roveru. Očekává se, že mise Ingenuity podnikne celkem pět letů, které se budou pohybovat v nadmořské výšce od 3 do 10 metrů a cílem každého letu bude zmapovat zhruba 300 metrů povrchu.