Jak jsme váš již dříve informovali na našem webu, společnost Facebook v současné době pracuje na rozšíření internetu do odlehlých míst naší zeměkoule. Mark Zuckerberg měl za tímto účelem zálusk na startup Titan Aerospace, který vyráběl drony na solární pohon. Akvizice se však bohužel nezdařila, jelikož ho přeplatil konkurenční Google. Sociální síť i přes to ve svém cíli nepolevila a před rokem ukořistila za dvacet milionů dolarů společnost Ascenta vyvíjející podobné autonomními letouny.

Představení dronu Aquila na F8 Developer Conference

Na solárních dronech má pracovat firma Connectivity Lab patřící Facebooku v rámci projektu Internet.org. Skutečnost, že se tak skutečně děje, Facebook dokázal na uskutečněné keynote F8 Developer Conference v San Francisku, kde ukázal první fotografie svého prototypu. Dron se jmenuje Aquila podle orla z řecké mytologie a jedná se o přímého nástupce letounu Zephyr poháněného solární energií, jenž vydrží létat ve vzduchu až dva týdny.

Jak uvedl technologický ředitel Mike Schroepfer, finální verze bezpilotního stratosférického letadla Aquila má mít rozpětí křídel větší než dopravní letoun Boeing 737, přičemž jeho váha bude přesahovat hmotnost malého osobního automobilu. Aquila vydrží létat ve vzduchu několik měsíců ve výšce 18 až 27 kilometrů nad zemí. Šíření internetu má probíhat prostřednictvím laserů, díky nimž se budou drony dorozumívat mezi sebou. Zuckerberg na své sociální síti zveřejnil zprávu, že byly ve Velké Británii úspěšně dokončeny první testovací lety.

Pokud by se projekt realizoval, mohl by zajistit cenově dostupné internetové připojení deseti procentům světové populace na odlehlých místech bez internetu. Facebook samozřejmě není jediný, kdo usiluje o zpřístupnění internetové infrastruktury po celém světě. Příkladem jsou stratosférické balony Google Loon.