Japonsko hodlá nejpozději do roku 2019 přistát na Měsíci. Půjde o vědeckou misi bez lidské posádky a pokud se sondě povede na Měsíci přistát, tak se Japonsko stane historicky čtvrtou zemí, která to dokázala.

Na Měsíc chtějí Japonci vyslat pomocí rakety Epsilon-5 sondu SLIM (Smart Lander for Investigating Moon), jejíž hmotnost je kolem 150 kg, a která by měla prozkoumat oblast Marius Hills. V této oblasti se nachází lunární jeskyně, kterou by JAXA taktéž ráda prozkoumala.

Na palubě sondy SLIM tak bude s největší pravděpodobností umístěn i malý rover s kamerami, který by vyrazil na průzkum do nitra jeskyně. Sonda má být unikátní v tom smyslu, že dokáže přistát v cílové destinaci s přesností na 100 metrů. Což by byl rozhodně lepší výsledek, než co se dosud bezpilotním strojům při přistávání na planetách povedlo. K tomu jim má dopomoci optický rozpoznávací software povrchu, jež funguje na podobném principu jako rozpoznávání obličeje, s tím rozdílem, že skenován a analyzován bude povrch Měsíce.

Přistávací modul bude při klesání k povrchu Měsíce fotit povrch a ten následně porovná s uloženým snímkem či snímky, na kterých je vyfocena cílová destinace pro přistání. Za tímto účelem bude přistávací modul vybaven těmi nejmodernějšími kamerovými, laserovými a radarovými systémy.

Časem Japonsko hodlá vyslat na Měsíc i pilotovanou misi a rádo by se podílelo na spolupráci při budování a vybavování základny na Měsíci s dalšími partnery. Věří v myšlenku, že základna na Měsíci by měla být založena na myšlence mezinárodní spolupráce, podobně jako je tomu dnes v případě vesmírné stanice ISS.